9.9.1999 Wettbewerbskommission: SMA hat privaten Wetterdienst diskriminiert 

Die Schweizerische Meteorologische Anstalt (SMA) hat mit einer diskriminierenden Offerte an den privaten Wetterdienst Meteotest ihre marktbeherrschende Stellung missbraucht. Die Wettbewerbskommission (Weko) stellte diesen Verstoss gegen das Kartellgesetz in einer am 6. September 1999 abgeschlossenen Untersuchung fest.

Die SMA erhebt als staatlich finanzierter Wetterdienst verschiedene meteorologische Daten zur Schweiz. Sie verkauft einen Teil dieser Daten in marktbeherrschender Stellung an private Anbieter kommerzieller Wetterdienstleistungen.

Die Weko hat in ihrer am 6. September 1999 abgeschlossenen Untersuchung festgestellt, dass die SMA 1998 mit einer Offerte für Daten den privaten Wetterdienst Meteotest gegenüber der Schweizerischen Radio- und Fernsehgesellschaft (SRG) diskriminiert hatte. Meteotest hätte für ein Datenpaket, welches die SRG für CHF 100'000.- bezieht, gut doppelt soviel bezahlen müssen. Dieser massive Unterschied war sachlich nicht gerechtfertigt und damit kartellgesetzwidrig.

In Konkurrenz zu Privaten verarbeitet die SMA auch selbst meteorologische Daten zu kommerziellen Wetterdienstleistungen. Der SMA wurde vorgeworfen, sie benachteilige Dritte beim Zugang zu solchen Daten gegenüber ihren eigenen kommerziellen Diensten. Dies konnte nicht überprüft werden, da die SMA eine detaillierte Kostenrechnung erst im Jahr 2000 in Betrieb nehmen wird.

Um in Zukunft Diskriminierungen zu verhindern, wurde die SMA verpflichtet, meteorologische Daten und Produkte verschiedenen Dritten sowie sich selbst zu denselben Bedingungen zur Verfügung zu stellen. Damit bestätigte die Weko die vorsorglichen Massnahmen, die sie im letzten November gegen die SMA erlassen hatte.

Das Potenzial für wettbewerbsverzerrende Verhaltensweisen der SMA wird so lange bestehen, wie diese gleichzeitig staatlich finanzierte Grunddienste und - in Konkurrenz zu Privaten - kommerzielle Leistungen anbietet. Eine analoge Gefahr geht von allen anderen staatlich unterstützten Unternehmen aus, die gleichzeitig in liberalisierten Märkten tätig sind. Die Weko wird das Verhalten dieser Unternehmen in Zukunft aufmerksam verfolgen.

Kontaktpersonen:
Prof. Roland von Büren, Präsident
079 / 667 90 15
Dr. Patrik Ducrey,
Stv. Direktor
031 / 324 96 78
079 / 345 01 44

9.9.1999 Commission de la concurrence : La météo nationale a discriminé un service météo privé

L'Institut suisse de météorologie (ISM) a abusé de sa position dominante en faisant une offre discriminatoire au service privé Meteotest. Cette pratique enfreint la loi sur les cartels, selon la conclusion de la Commission de la concurrence apportée le 6 septembre 1999.


En tant que service national financé par l'Etat, l'ISM récolte des données météorologiques relatives à la Suisse. Les société privées désirant offrir des services commerciaux dans le domaine de la météorologie doivent acheter ces données à l'ISM, qui bénéficie sur ce marché d'une position dominante.

A l'issue d'une enquête, la Comco aboutit à la conclusion que l'ISM a usé de pratiques discriminatoires contraires à la loi sur les cartels. En effet, pour un paquet de données facturé 100'000.- Fr. à la SSR, l'ISM demandait le double à la société privée Meteotest, cette différence n'étant pas justifiée par des motifs économiques. Cette discrimination, ayant pour conséquence une distorsion de la concurrence au niveau des services météorologiques commerciaux, est jugée illicite.

Par ailleurs, l'ISM exploite lui-même les données brutes qu'il récolte pour offrir des services météo lucratifs. Dans cette activité, il entre en concurrence avec les sociétés privées. Certaines d'entre elles se sont plaintes que ces services élargis de l'ISM bénéficiaient, dans leur activité commerciale, de meilleures conditions que celles qui étaient offertes aux privés. Ce reproche n'a cependant pas pu être vérifié, étant donné que l'introduction par l'ISM d'une comptabilité détaillée rendant compte des coûts n'est planifiée que pour l'an 2000.

Afin d'éviter toute distorsion de la concurrence, l'ISM devra désormais fournir ses données de base aux mêmes conditions aux tiers qu'à ses propres services commerciaux et à la SSR. Cette mesure confirme les mesures provisionnelles que la Comco avait prises contre l'ISM en novembre dernier.

Il faut toutefois noter que tant que l'ISM sera à la fois actif comme service étatique offrant des données météorologiques de base et comme prestataire de services météorologiques commerciaux, c'est à dire à deux échelons différents du marché, il existera un danger potentiel de distorsion de la concurrence. Il en va de même pour toute entreprise bénéficiant d'une position dominante en tant que service de l'Etat, qui se lance simultanément dans une activité commerciale sur un marché libéralisé. La Comco observera le comportement de telles entreprises avec la plus grande attention.

Personnes de contact:
Prof. Roland von Büren,
Président
079 / 667 90 15
Dr. Patrik Ducrey,
Directeur suppléant
031 / 324 96 78
079 / 345 01 44

Translation from Original German Version of Swiss Competition Commission Ruling

9.9.1999: Competition Commission: SMI discriminated against private weather service

The Swiss Meteorological Institute (SMI) misused its market controlling position by making a discriminatory quote to the private weather service Meteotest. In an investigation ending on September 6th 1999, the Swiss Competition Commission (WeKo) concluded that this was illegal under cartel laws.

The SMI collects a variety of meteorological data for Switzerland in its function as state-financed weather service. Some of this data is then sold from a position of market dominance to private providers of commercial weather services.

The WeKo concluded in its report published on September 6th 1999, that the SMI discriminated against Meteotest in favour of the Swiss Society for Radio and Television (SRG), in their quote for data delivery. For data which the SRG obtains for SFr. 100'000, Meteotest would have had to pay more than twice this sum. Such a massive price difference was from a technical point of view unjustified and in contravention of cartel laws.

In competition with the private sector, the SMI also processes meteorological data for commercial weather services of its own. The SMI was accused of discriminating against third parties regarding access to such data to the advantage of its own commercial services. This could not be properly scrutinized as detailed internal accounting will not be introduced until the year 2000. In order to prevent discrimination in future, the SMI were placed under obligation to provide meteorological products and services to various third parties and itself to the same conditions. Thus, the WeKo confirmed the precautionary measures it introduced against the SMI last November.

The potential for counter-competitive behaviour by the SMI, will exist as long as it continues to provide state-financed basic services at the same time as offering commercial services in competition with private providers. A similar danger exists in all other state-financed concerns, which are simultaneously active in liberal markets. The WeKo will closely follow the behaviour of these concerns in the future.

Contact persons:

Prof. Roland von Büren, President: +41-79/667 9015

Dr. Patrick Ducrey, Deputy Director: +41-31/324 9678 & +41-79/345 0144